Mensajes de las Películas

marzo 20, 2023
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Mi mamá me llamó hace algunos años para elogiar una película sobre un cerdo. Cuando comenzó a imitar la vocecita chillona del cerdo, comencé a preguntarme qué significaba eso y me preocupaba que mi madre se estuviera volviendo loca. Pero ese no fue el caso. Los críticos se enloquecieron con Babe, el cerdito valiente, y yo también, cuando fui a verla a mi teatro local. La historia de un cerdo que aprende a pastorear ovejas me hizo cosquillas en el hueso de la risa y me tocó el corazón, ya que expuso el camino de Babe hacia el éxito. Babe supera los prejuicios y se gana el respeto al enfrentar desafíos, aprovechar oportunidades y ser cortés con todos los que conoce. Se convierte en un pastor campeón que utiliza la amabilidad en lugar de la coerción para mantener a las ovejas en movimiento hasta la línea de meta, un enfoque que también funciona en la vida real. Y como las mejores películas para niños, Babe imparte lecciones de vida para personas de todas las edades.

Las grandes películas para niños son las que a los adultos también les encantan. Tocan una fibra sensible haciéndote reír, llorar y ver el mundo de una manera diferente. Y pueden tocar temas serios. Los niños, al igual que los adultos, pueden sentirse infravalorados y ser víctimas de la violencia, experimentar la soledad y la pérdida de un ser querido: partes oscuras de la vida que las grandes películas para niños muestran de una manera que los espectadores jóvenes pueden captar. Y muchos niños temen especialmente ser separados de los miembros de la familia, por lo que entienden cómo se siente Babe cuando su madre deja el corral y asciende al “cielo de los cerdos”.

A diferencia de su madre, Babe se escapa del cuchillo del carnicero después de terminar en una feria rural donde el ganadero Hoggett lo gana como premio. No hay otros cerdos en la granja de Hoggett, por lo que Babe se siente solo hasta que un perro pastor amable y maternal lo adopta. Su protección, amor y apoyo le dan a Babe la oportunidad que necesita para mostrarle al granjero su increíble habilidad con las ovejas. Y el punto de inflexión llega cuando Babe se hace amigo de una oveja mayor llamada Maa que le dice que morder, como hacen los perros pastores, no les sienta bien a las ovejas. El rebaño hará lo que Babe quiera, explica ella, siempre que sea cortés, una lección que le permite a Babe convertirse en una estrella del pastoreo de ovejas.

Los amigos y mentores como Maa juegan un papel importante en la vida de los niños, ya que todos los jóvenes necesitan a alguien de su lado. Los adultos comprensivos promueven la equidad al ayudar a todos los niños a cumplir su promesa y sentirse bien acerca de quiénes son, algo que los maestros de la primera infancia hacen todos los días al brindarles a los jóvenes el apoyo y las habilidades que necesitan para avanzar en la escuela y en la vida. Y eso comienza por enseñar a los niños cómo pueden comunicar sus pensamientos, ideas, experiencias y sentimientos a los demás. “Los educadores de la primera infancia juegan un papel fundamental para ayudar a los niños a desarrollar una base sólida de alfabetización y lenguaje”, como explica el Concilio en Fundamentos para trabajar con niños pequeños. Leen libros a los niños. Les enseñan nuevas palabras. Y las palabras correctas pueden mover corazones y mentes, como lo hicieron con Wilbur, otro cerdo que encuentra un amigo ingenioso y erudito en la película La Telaraña de Carlota.

El libro en el que se basa es del gran autor E.B. White, quien escribió el libro sobre el estilo de escritura. Trabajaba para el New Yorker, una revista que me encanta por su prosa clara, concisa y convincente. Y me encantó cómo White mostró el poder de las palabras en La Telaraña de Carlota. Brillan en la pantalla de cine en hilos de gasa mientras una araña llamada Carlota trama un plan para salvar el tocino de Wilbur del cuchillo. Carlota no tiene amigos en el establo ya que todos los demás animales piensan que es fea y se mantienen alejados. Wilbur, por otro lado, piensa que Carlota es encantadora y cumple un papel crucial ya que reduce la población de moscas en el granero. Ella también es única, como escribió White. “No es frecuente que aparezca alguien que sea un verdadero amigo y un buen escritor”, palabras que se repiten en la película. “Carlota era ambas cosas”. Y ella hace la promesa de salvar al cerdo después de enterarse de que está condenado a ser servido como cena de Navidad. Fiel a su promesa, Carlota entreteje palabras en su telaraña que describen a Wilbur como «Algo de cerdo», «Fantástico», «Radiante» y «Humilde», lo que hace que Wilbur sea demasiado famoso para ser asesinado.

Lamentablemente, Carlota muere después de ir con Wilbur a una feria estatal, y la pérdida de un ser querido también prepara el escenario para Nanny McPhee, una película sobre el Sr. Brown y sus siete hijos rebeldes. Cuando muere su esposa, el Sr. Brown recurre a 17 niñeras para cuidar a sus hijos. Todas las niñeras se dan por vencidas ante el mal comportamiento de los niños, y justo cuando la última renuncia, el Sr. Brown escucha una voz espeluznante que le dice que debe contratar a la niñera McPhee. Cuando ella aparece una noche oscura, el Sr. Brown se sorprende por su nariz bulbosa, dientes frontales que sobresalen y verrugas, haciendo que sea muy diferente de Mary Poppins.

Aun así, el Sr. Brown contrata a Nanny McPhee desesperado, y ella usa sus dones mágicos para enseñarles a los niños cinco lecciones importantes: aprenderán a decir por favor y gracias, harán lo que se les diga, aprenderán a vestirse sin ayuda, estarán preparados para aceptar las consecuencias de sus actos y aprenderán a escuchar a los demás. A medida que los niños completan cada lección, Nanny McPhee se transforma. Sus verrugas desaparecen, sus dientes se vuelven uniformes y se convierte en una mujer hermosa y sonriente.

Nanny McPhee usa magia para ayudar a transmitir su mensaje, pero hay formas menos milagrosas de ayudar a los niños a aprender a actuar de manera que haga sonreír a otras personas. Y el Concilio los explora en el texto Fundamentos. Los “comportamientos prosociales”, como lo explica Fundamentos, “son acciones voluntarias destinadas a beneficiar a otra persona. Requieren empatía e incluyen compasión, cooperación, turnarse, generosidad, ser justo, sentir y mostrar afecto, ser amable y ayudar. Estos comportamientos comienzan en la infancia y se desarrollan con el tiempo con la orientación adecuada de adultos como padres y maestros.

Pero la mayoría de los niños de Charlie y la fábrica de chocolate no han aprendido estas importantes lecciones que nos hacen la vida más dulce. Veruca Salt actúa como una mocosa malcriado; Violeta Beauregard es una perfeccionista competitiva; Miguel Teavee aborda la vida con las habilidades que ha aprendido a través de los videojuegos y Augusto Gloop es un glotón. Todos los niños son castigados de diversas formas después de hacer un recorrido por la fábrica de chocolate de Willy Wonka, un lugar que ofrece terrores y delicias. El único niño que sale ileso es Charlie Bucket, un niño amable que vive con su familia en una choza destartalada de una sola habitación. Aunque Charlie es pobre, su vida es rica en amor. Y se niega a renunciar a su familia después de que Willy Wonka lo invita a vivir en la fábrica y ser su único heredero. “Un chocolatero tiene que correr libre y solo. Tiene que explorar sus sueños”, insiste Willy Wonka. Pero, con el tiempo, se va a vivir con la familia de Charlie e incluso se reconcilia con su padre, del que tanto se ha distanciado, un dentista imponente que no le permitía comer dulces.

Ese es un mensaje a favor de la familia y uno que el Concilio intenta transmitir constantemente, ya que insta a los maestros a aliarse con las familias. La familia es lo más importante, y las películas pueden transmitir lecciones clave como esta, de manera que lleguen a las mentes jóvenes. El aprendizaje debe ser lúdico y divertido, como bien sabe el Concilio. Y las buenas películas para niños pueden enseñar a los más pequeños mientras los mantienen entretenidos. Los niños pueden pensar que solo se están divirtiendo mientras ven una película, como lo hacen cuando comen una golosina azucarada. Y Willy Wonka lo expresa bien cuando dice: “Un caramelo no tiene por qué tener razón. Por eso es un caramelo”. ¿Y por qué a los niños les gusta ver películas? Porque es divertido. Aun así, las arañas eruditas, los cerditos solitarios y las niñeras no tan encantadoras pueden expresar sus puntos de vista sobre la vida, el amor y la pérdida de manera ligera y dulce que atrae a los jóvenes. Una cucharada de azúcar puede ayudar a que la medicina, y algunas lecciones morales profundas, bajen.

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