En abril del 2022, la Administración para Niños y Familias (ACF por sus siglas en inglés) emitió orientación nueva y un Memorando de Información anunciando la política muy esperada y amigable a las familias, que permite que las familias y los guardianes utilicen un recibo del Programa de Asistencia Suplemental a la Nutrición (SNAP, por sus siglas en inglés), o su elegibilidad para este programa, como un camino hacia la inscripción en Head Start. Este cambio de política está basado en la interpretación de la frase “asistencia pública” en la Sección 645 en la Ley Head Start.
La pandemia del COVID precipitó una caída en la disponibilidad de programas de cuidado y educación infantil, tanto privados como públicos. La imposibilidad de acceder a servicios seguros de cuidado y educación infantil, enfrentada por muchas familias, obligó a un número significativo de padres y una cantidad abrumadora de mujeres a dejar su lugar de trabajo. La pandemia también creó un tipo distinto de paradoja dentro de programas de Head Start. Algunos programas de cuidado y educación infantil fueron obligados a cerrar totalmente o reducir sus salones de clase, debido a su incapacidad de mantenerse financieramente solventes por motivo del retiro de padres de la fuerza laboral. En contraste, los programas de cuidado y educación infantil financiados por la Oficina de Head Start (OHS) no experimentaron el mismo tipo de incertidumbre financiero. El personal de Head Start pudo operar financieramente y pagar a su personal financiado por Head Start a lo largo de la pandemia. No obstante, los programas de Head Start lucharon para mantener los cupos llenos y para retener maestros durante la emergencia severa de salud pública.
Un programa de Head Start con las matrículas llenas debe poder contar con familias que están dispuestas a inscribir a sus niños en un programa de Head Start y también debe contar con la habilidad de esas familias de demostrar que ellos realmente son elegibles para los servicios de Head Start. Como consecuencia, la decisión de permitir la elegibilidad categórica para beneficiarios del SNAP genera un resultado positivo para las familias y un ingreso positivo paralelo para los programas Head Start. La adopción de esta interpretación facilitará la inscripción de los niños de familias elegibles en servicios de Head Start, con una prueba de recepción o elegibilidad para beneficios de SNAP. Esto simplifica el proceso de determinar la elegibilidad al programa para los beneficiarios.
Se tiene que reconocer que el hecho de establecer y anunciar que las personas que reciben beneficios de SNAP son “categóricamente elegibles” para la inscripción en Head Start no es una solución completa para las familias que buscan matricularse en Head Start. Esta política es solamente permisiva, lo cual significa que los programas pueden decidir si van a aplicar la elegibilidad categórica, o también pueden decidir no usar la elegibilidad categórica de SNAP. Los programas de Head Start deben ceñirse a sus criterios de reclutamiento y selección para asegurar que se prioriza la inscripción de aquellas personas que pueden beneficiarse más de servicios de Head Start. Este elemento permisivo de la interpretación de la política SNAP crea una consecuencia no intencionada pero posible, de desalentar a las familias que tratan de acceder a servicios de Head Start a base de sus beneficios SNAP, pero a quienes se les deniega los servicios porque el programa de Head Start no ha adaptado a sus prácticas de Elegibilidad, Retención, Selección, Inscripción y Asistencia (ERSEA por sus siglas en inglés) para favorecer o apoyar la elegibilidad categórica SNAP.
La mayoría de los niños pequeños en hogares beneficiarios de SNAP son miembros de familias con ingresos inferiores al 100% del nivel de pobreza. Sin embargo, históricamente, se requeriría que una familia proporcione un gran número de colillas de pago, una declaración oficial de desempleo emitida por un ente oficial, u otra prueba de ingresos para establecer la elegibilidad. En contraste, la elegibilidad para SNAP puede determinarse mediante un sólo documento o hasta apenas la tarjeta de beneficios SNAP que se utiliza para comprar comida. Ya que los programas pueden utilizar la recepción de beneficios SNAP para establecer la elegibilidad categórica, la familia no estará sujeta a la carga de tiempo y ansiedad causada por la necesidad de proporcionar colillas de pago para construir un historial de ingresos. En efecto, el hecho de permitir la elegibilidad para la inscripción en Head Start a base de la elegibilidad para SNAP elimina una barrera para las familias que buscan acceder a servicios de educación infantil. La elegibilidad categórica para SNAP sirve para balancear las inequidades cuando se aplica al proceso de ERSEA. La elegibilidad categórica es una palanca de cambio social y justicia económica. Es importante notar que los programas de Head Start deben seguir utilizando sus criterios de selección establecidos para ERSEA para priorizar la inscripción de las familias que más necesitan servicios.
Para verificar la recepción de SNAP o la posible elegibilidad, un programa tendría que examinar y mantener una copia de documentación de asistencia pública estatal, local o tribal. Las familias pueden usar:
El Concilio para el Reconocimiento Profesional apoya a los programas de Head Start y a la comunidad de educación infantil en sus esfuerzos para aumentar el acceso por las familias, mediante la eliminación de barreras a la inscripción en Head Start. Estamos ansiosos de poder resaltar alianzas e iniciativas de proyección comunitarias, para alentar a los beneficiarios de SNAP a que soliciten servicios de Head Start.
FUENTES
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Vice President of Growth and Business Development
Christopher Barnes is responsible for global growth and business development at the Council, leading partnership initiatives, events, state grants, funding projects and the Council bookstore. Chris has more than 20 plus years of experience managing multi-agency organizations and overseeing the fiscal operations of non-profit organizations, including Head Start. Chris is a nationally recognized speaker and trainer.
Prior to joining the Council, he developed and presented training materials for nonprofits on various topics, both virtually and in person. Those topics included strategic planning, educational facilities development, fiscal operations, and governance. Chris’ background also includes consulting for nonprofit organizations focused on out-of-school time, respite care, and childcare subsidies. His administrative experience stems from serving as Senior Director of Child & Family Services at St. Vincent de Paul of Baltimore, overseeing, among other grants, a $10 million Head Start grant for five years. He credits a substantial amount of his professional growth as Executive Director of St. Francis Xavier Head Start. His tenure there provided him the hands-on, experiential knowledge and skillset to operate and administer a successful human services program with more than 50 staff and over 300 children and families.
His academic credentials include a Master’s in Public Administration from the University of Baltimore and a Bachelor of Science in Business Administration from Lincoln University in Pennsylvania.
Chief Operations Officer
Andrew Davis serves as Chief Operating Officer at the Council. In this role, Andrew oversees the Programs Division, which includes the following operational functions: credentialing, growth and business development, marketing and communications, public policy and advocacy, research, innovation, and customer relations.
Andrew has over 20 years of experience in the early care and education field. Most recently, Andrew served as Senior Vice President of Partnership and Engagement with Acelero Learning and Shine Early Learning, where he led the expansion of state and community-based partnerships to produce more equitable systems of service delivery, improved programmatic quality, and greater outcomes for communities, children and families. Prior to that, he served as Director of Early Learning at Follett School Solutions.
Andrew earned his MBA from the University of Baltimore and Towson University and his bachelor’s degree from the University of Maryland – University College.
Chief Financial Officer
Jan Bigelow serves as Chief Financial Officer at the Council and has been with the organization since February of 2022.
Jan has more than 30 years in accounting and finance experience, including public accounting, for-profit and not-for-profit organizations. She has held management-level positions with BDO Seidman, Kiplinger Washington Editors, Pew Center for Global Climate Change, Communities In Schools, B’nai B’rith Youth Organization and American Humane. Since 2003, Jan has worked exclusively in the non-profit sector where she has been a passionate advocate in improving business operations in order to further the mission of her employers.
Jan holds a CPA from the State of Virginia and a Bachelor of Arts degree from Lycoming College. She resides in Alexandria VA with her husband and dog.
Vice President of Information Technology
José Porro, Vice President of Information Technology, comes to the Council with over 30 years of IT background working across multiple industries with a focus on IT, having progressed through all areas, including Programming, Analysis, Design, Testing, Networking, Security, Architecture, and Leadership.
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Directora de Comunicaciones
Usma Mohamed aporta más de 19 años de experiencia en marketing en organizaciones comerciales y sin fines de lucro, donde ha liderado importantes esfuerzos de marketing, medios, branding y comunicaciones a nivel mundial.
Antes de unirse al Concilio, se desempeñó como jefa de marketing global en el Bachillerato Internacional (IB), una organización sin fines de lucro de educación internacional, donde fue responsable del desarrollo de estrategias de marketing global que alcanzan o superan las ambiciosas proyecciones de crecimiento.
Antes del IB, fue directora senior de marketing en GuideStar USA, donde dirigió las relaciones con los donantes y los lanzamientos de productos de misión crítica a través de estrategias de adquisición multicanal.
Sus credenciales académicas incluyen un título en Dirección de Marketing y un título avanzado (MS) en Gestión de Asociaciones y Sin Fines de Lucro. Usma se ha presentado en varias ocasiones en el DC National Press Club sobre varios temas de marketing de tendencias. Trabaja como voluntaria en una organización mundial sin fines de lucro.
Vice Presidenta Ejecutiva
Michelle Brown es una experta en educación y cuidado de la primera infancia reconocida a nivel nacional y aporta tres décadas de experiencia a su función como vicepresidenta ejecutiva del Concilio de Reconocimiento Profesional. Como Vicepresidenta Ejecutiva, las responsabilidades de Michelle incluyen trabajar con la agenda de políticas públicas del Concilio, comunicaciones, coordinación de eventos, relaciones internacionales y publicaciones. Michelle comenzó su carrera en la primera infancia como maestra de Head Start y directora de la escuela Early Childhood Lab School en Toledo, Ohio. Continuó su trabajo abogando por los niños y las familias en puestos a nivel local, estatal y nacional. Su trabajo en Washington, DC, de hecho, comenzó en el Concilio como participante en el programa de becas nacionales Head Start. Ha ocupado puestos clave en la Oficina de Head Start del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., La Asociación Nacional de Head Start y ZERO TO THREE. Obtuvo una licenciatura en desarrollo infantil y servicios comunitarios para la familia y una maestría en educación especial para la primera infancia, ambas de Bowling Green State University.
Director Ejecutivo(CEO)
Calvin E. Moore, Jr., un líder consumado en educación infantil temprana, fue nombrado CEO del Concilio Para el Reconocimiento Profesional en Mayo de 2020. Es el primer CEO del Concilio en poseer su credencial de educación temprana, Asociado en Desarrollo Infantil®(CDA) y ex miembro de la junta directiva del Concilio.
Moore aprendió el valor del cuidado y la educación temprana cuando participó en Head Start cuando era niño. También tiene una vasta experiencia profesional en Head Start, habiendo trabajado en programas grandes y pequeños, urbanos y rurales, basados en centros y programas de cuidado infantil familiar, así como programas enfocados principalmente en familias hispanas.
A lo largo de su carrera, Moore ha ocupado cargos de alto nivel dirigiendo complejos departamentos federales y estatales que mejoran los resultados para los niños y las familias desatendidos. Más recientemente, Moore fue gerente de programa regional en Atlanta para la Oficina de Head Start dentro de la Administración para Niños y Familias (ACF) para el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Sus responsabilidades incluían proporcionar supervisión, monitoreo, capacitación y asistencia técnica a más de 350 beneficiarios de Head Start y Early Head Start con una cartera de más de $1.6 mil millones.
Antes de unirse a ACF, ocupó varios otros puestos de alto perfil. Fue analista técnico senior de ICF International y contratista federal de la Oficina de Cuidado Infantil dentro de ACF. También se desempeñó como administrador de cuidado infantil para el Departamento de Recursos Humanos de Alabama, donde fue responsable de supervisar la concesión de licencias para el cuidado infantil, el programa de subsidios para el cuidado infantil, Early Head Start-Child Care Partnership, iniciativas de calidad, capacitación y proyectos de asistencia técnica. Anteriormente, Moore se desempeñó como subdirector de la Oficina de Cuidado Infantil en ACF, donde apoyó a familias de bajos ingresos al brindarles acceso a programas extracurriculares y de atención temprana asequibles y de alta calidad.
Es el autor de The Thinking Book Curriculum: For Early Childhood Professionals, Men Do Stay: Reclutamiento y retención de maestros varones calificados de la primera infancia y muchos otros libros. Moore ha recibido un premio literario de AIM y New Light Ministries por su libro Agape Declarations, el premio Maria Otto al liderazgo de la Asociación Nacional de Cuidado Infantil Familiar y el premio Billy McCain, Sr., Premio Conmemorativo de la Asociación Head Start de Alabama.
Directora de Operaciones
Beth Heeb se desempeña como directora de operaciones del Concilio. Anteriormente fue directora de operaciones de la YWCA Greater Pittsburgh, una organización sin fines de lucro de $70 millones que brinda servicios a más de 50,000 mujeres, niños y familias en 12 condados en el suroeste de Pensilvania. Las operaciones bajo el liderazgo de Beth representaron el 95 por ciento del presupuesto operativo total y aproximadamente 140 empleados.
Antes de unirse a la YWCA Greater Pittsburgh en 2014, Beth fue directora ejecutiva de Consumer Health Coalition, una organización sin fines de lucro dedicada a garantizar que las poblaciones vulnerables tengan acceso a atención médica de calidad y asequible, y una voz en las decisiones y políticas de atención médica que impactan ellos. Beth tiene más de una década de experiencia en administración de organizaciones sin fines de lucro a nivel ejecutivo.
Directora de Programas
Abena Ocran-Jackson es la directora de programas del Concilio. Ella es responsable de la gestión eficaz de todos los aspectos de Asociado en desarrollo infantil (CDA), nuevos productos y servicios. Abena tiene más de 20 años trabajando en cuidado y educación temprana, en una variedad de roles, desde maestra de preescolar, directora senior de Acreditación del Programa de Aprendizaje Temprano de NAEYC y directora de preparación de maestros con educación KinderCare. Ha sido nombrada una de las líderes excepcionales en el campo de la primera infancia por la iniciativa de liderazgo de intercambio de cuidado de niños. Abena ha moderado y presentado ampliamente en conferencias locales, estatales y nacionales sobre la primera infancia. Tiene una licenciatura en Desarrollo Humano de la Universidad de Howard y una maestría en Gestión de Organizaciones sin Fines de Lucro de la Universidad Trinity Washington. También es reconocida como especialista en acreditación por el Instituto para la excelencia en acreditación.
